ఆస్ట్రేలియా తమ విజయయాత్రను కొనసాగిస్తూ సెమీఫైనల్ దిశగా ఒక పెద్ద అడుగు వేసింది! ఈ మెగా టోర్నీలో మరోసారి తమ ఆధిపత్యాన్ని చాటుతూ పాకిస్థాన్‌పై అత్యంత సునాయాసంగా విజయం సాధించింది.

ఎలీస్ పెర్రీ 48 బంతుల్లో 71 పరుగులతో అద్భుత ఇన్నింగ్స్ ఆడగా, ప్రారంభంలో వోల్, చివర్లో సదర్లాండ్ మరియు కేరీ చేసిన విలువైన పరుగులు ఆస్ట్రేలియాను పోటీకి మించిన భారీ స్కోరుకు చేర్చాయి.

ఇన్నింగ్స్ మధ్య దశ నుంచే పాకిస్థాన్ చేజింగ్ ఒత్తిడిలో పడింది. ఈ ప్రపంచకప్‌లో వారి బ్యాటింగ్ సమస్యలు ఇప్పటికే కనిపిస్తుండగా, పవర్‌ప్లేలోనే మూడు వికెట్లు కోల్పోవడం మరింత దెబ్బతీసింది. అనంతరం ఆస్ట్రేలియా బౌలర్లు పాకిస్థాన్‌కు ఎలాంటి కీలక భాగస్వామ్యాలు నెలకొల్పే అవకాశం ఇవ్వలేదు.

మూడు రన్‌అవుట్లు పాకిస్థాన్ కష్టాలను మరింత పెంచాయి. ఒత్తిడిని తట్టుకోలేకపోయిన వారి ప్రదర్శనకు అవే నిదర్శనంగా నిలిచాయి. పాకిస్థాన్ బ్యాటర్లలో కేవలం ముగ్గురు మాత్రమే రెండంకెల స్కోరు చేయగలిగారు.

బౌలింగ్‌లో మోలిన్యూ, సదర్లాండ్, పెర్రీ తలా రెండు వికెట్లు తీసి ప్రత్యర్థిపై పూర్తిగా పట్టు సాధించారు. చివరికి 113 పరుగుల భారీ విజయంతో ఆస్ట్రేలియా తన సంపూర్ణ ఆధిపత్యాన్ని మరోసారి నిరూపించింది.

శ్రీలంక నియంత్రించగలిగిన ఏకైక విషయం గెలవడం, అది కూడా భారీ తేడాతో గెలవడం. ఈరోజు వారు అదే చేశారు. తమ కెప్టెన్ ముందుండి నడిపించడంతో, ఐర్లాండ్‌ను అద్భుతమైన శైలిలో ఓడించారు.

లక్ష్యం 131 పరుగులు కాగా, అథపత్తు ఒంటరిగా 106 పరుగులు చేసి తన నాలుగో T20I శతకాన్ని నమోదు చేసింది. మ్యాచ్ ముగిసిన తర్వాత ఆమె నిలాక్షికాను హత్తుకుని, అనంతరం ప్రత్యర్థి ఆటగాళ్లతో చేతులు కలిపింది. శ్రీలంక జట్టులో అంతా ఆనందోత్సాహాలే కనిపించాయి.

ఈరోజు ఐర్లాండ్ మాత్రం పూర్తిగా తమ స్థాయికి తగ్గ ప్రదర్శన చేయలేకపోయింది. పవర్‌ప్లేలోనే మూడు వికెట్లు కోల్పోవడంతో, వారు ఆరంభం నుంచే ఒత్తిడిలో పడ్డారు మరియు ఎప్పుడూ వెనుకబడి కనిపించారు. అయితే అథపత్తు చూపించిన అద్భుత ఇన్నింగ్స్‌కు సరితూగేలా తిరిగి పుంజుకోవడం వారికి అసాధ్యమైంది.

వచ్చే నెలలో ఐర్లండ్‌, ఇంగ్లండ్‌లో పర్యటించనున్న భారత క్రికెట్‌ జట్లను.. BCCI ప్రకటించింది. జూన్‌ 26 నుంచి 28 వరకు భారత్‌ ఐర్లండ్‌తో రెండు టీ 20 మ్యాచ్‌లు ఆడనుంది. అలాగే ఇంగ్లండ్‌ పర్యటనలో ఐదు టీ 20 లు, 3 వన్డేలు ఆడనుంది. అయితే ఇందులో ఇంగ్లండ్‌ టీ 20 సిరీస్‌కు మాత్రం జట్టును ఇంకా ప్రకటించలేదు. ఐర్లండ్‌తో పర్యటించే టీ 20 జట్టుకు శ్రేయస్‌ అయ్యర్‌ కెప్టెన్‌గా వ్యవహరిస్తుండగా… తిలక్‌ వర్మ వైస్‌ కెప్టెన్‌గా ఉంటాడు. సంజూ శాంసన్‌, ఇషాన్ కిషన్‌, శివమ్ దూబే, అభిషేక్ శర్మ, నితీశ్‌ కుమార్ రెడ్డి, అక్షర్ పటేల్, వాషింగ్టన్ సుందర్, రవి బిష్ణోయ్, హర్షిత్‌ రాణా, అర్షదీప్‌ సింగ్‌, ప్రిన్స్‌ యాదవ్‌, వైభవ్‌ సూర్యవంశీ, ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ జట్టులో సభ్యులుగా ఉంటారు.

ఇక ఇంగ్లండ్‌తో వన్డేలు ఆడే జట్టులో శుభ్‌మన్‌ గిల్‌ , రోహిత్‌ శర్మ, విరాట్‌ కోహ్లీ, శ్రేయస్‌ అయ్యర్‌, కేఎల్‌ రాహుల్‌, ఇషాన్‌ కిషన్‌, వాషింగ్టన్‌ సుందర్‌, అక్షర్‌ పటేల్‌, నితీశ్‌ కుమార్‌ రెడ్డి, కుల్‌దీప్‌ యాదవ్‌, జస్‌ప్రీత్‌ బుమ్రా, ప్రసిద్ధ్‌ కృష్ణ, హర్షిత్‌ రాణా, అర్ష్‌దీప్‌ సింగ్‌, గుర్నూర్‌ బ్రార్ సభ్యులుగా ఉంటారు. వీరిలో విరాట్‌ కోహ్లీ గాయం నుంచి ఇంకా పూర్తిగా కోలుకోలేదని తెలుస్తోంది. ఒకవేళ సిరీస్‌ సమయానికి కోహ్లీ కోలుకుంటే జట్టులో చేరతాడని.. మేనేజ్‌మెంట్‌ ప్రకటించింది.

అయితే అఫ్ఘనిస్తాన్‌తో చివరి వన్డేలో సెంచరీ చేసిన యశస్వీ జైశ్వాల్‌ను, స్టార్‌ ఆల్‌ రౌండర్‌ హార్దిక్ పాండ్యా, రెగ్యులర్‌ ఫాస్ట్‌ బౌలర్‌ మహమ్మద్‌ సిరాజ్‌ను ఈ రెండు జట్లలోకి ఎంపిక చేయకపోవడం చర్చనీయాంశంగా మారింది. అలాగే సీనియర్‌ బౌలర్‌ షమీని ఈ సారి కూడా పక్కనబెట్టడం, ఐపీఎల్‌లో అద్భుతంగా రాణించిన భువనేశ్వర్‌ కుమార్‌ పేరును కూడా జట్టు మేనేజ్‌మెంట్‌ పరిశీలించకపోవడం విమర్శలకు తావిస్తోంది.

క్రికెట్‌ దేవుడు సచిన్ టెండూల్కర్ ఎక్కడికెళ్లినా తన ప్రత్యేకత చాటుకుంటూనే ఉంటారు. తాజాగా ఆయన విమానంలో క్రికెట్ ఆడి అందరినీ అశ్చర్య పరిచారు. కుటుంబ సభ్యులతో కలిసి ఓ ప్రైవేట్‌ విమానంలో ప్రయాణించిన సచిన్‌… అందులోనే సరదాగా టెన్నిస్ బాల్ క్రికెట్ ఆడారు. ఆడాలన్న ఉత్సాహం ఉండాలే కానీ.. ఎంత ఎత్తులో ఉన్నామన్నది విషయం కాదని క్యాప్షన్‌ పెడుతూ తన వీడియోను సోషల్‌ మీడియాలో పోస్ట్ చేశారు..

ఇంగ్లాండ్ మహిళల జట్టు, శ్రీలంక మహిళలపై జరిగిన తొలి మ్యాచ్‌లో అద్భుతమైన ఆధిపత్యాన్ని చూపుతూ భారీ విజయాన్ని నమోదు చేసింది. ఎడ్జ్‌బాస్టన్‌లో జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో టాస్ ఓడి ముందుగా బ్యాటింగ్ చేసిన ఇంగ్లాండ్, 20 ఓవర్లలో కేవలం 1 వికెట్ కోల్పోయి 219 పరుగులు చేసి టోర్నమెంట్ చరిత్రలోనే అత్యధిక స్కోరును నమోదు చేసింది. డానీ వ్యాట్-హాడ్జ్ అద్భుతమైన శతకం (105 నాటౌట్) సాధించి జట్టుకు బలమైన ఆరంభాన్ని ఇచ్చింది. ఆమెతో పాటు ఆమీ జోన్స్ కూడా మంచి భాగస్వామ్యాన్ని నిర్మించి స్కోరును మరింత పెంచింది.

లక్ష్య ఛేదనలో శ్రీలంక జట్టు ప్రారంభం నుంచే ఒత్తిడిలో పడింది. ఇంగ్లాండ్ బౌలర్లు క్రమశిక్షణగా బౌలింగ్ చేసి శ్రీలంక బ్యాటింగ్ లైనప్‌ను కుదిపేశారు. ఫ్రేయా కెంప్ కీలక వికెట్లు తీసి ప్రత్యర్థి ఇన్నింగ్స్‌ను కూల్చడంలో ముఖ్య పాత్ర పోషించింది. చివరికి శ్రీలంక 132 పరుగులకే ఆలౌట్ అయి ఇంగ్లాండ్ 87 పరుగుల భారీ తేడాతో విజయం సాధించింది.

ఈ మ్యాచ్ 20వ ఓవర్‌లో మాత్రమే ముగిసినా, అసలు విజయానికి పునాది శ్రీలంక ఇన్నింగ్స్ చివరి 5 ఓవర్లలో మరియు అనంతరం బ్యాటింగ్ పవర్‌ప్లేలో పడింది. చివరి 5 ఓవర్లలో కేవలం 25 పరుగులే ఇచ్చిన వెస్టిండీస్, తర్వాత తొలి 6 ఓవర్లలోనే 66 పరుగులు దోచుకుంది.

దాంతో ఆతిథ్య జట్టుకు సులభమైన విజయం ఖాయమని అనిపించింది. అయితే శ్రీలంక ఎప్పుడూ పోరాటాన్ని వదల్లేదు. హెట్‌మైయర్ ఔటైనప్పుడు వెస్టిండీస్‌కు ఇంకా 65 బంతుల్లో 53 పరుగులు అవసరమయ్యాయి. ఆ సమయంలో శ్రీలంక బౌలర్లు పరుగుల వేగాన్ని బాగా నియంత్రించారు. హోప్‌కు బౌండరీలు రావడం కష్టమైంది, అలాగే చేజ్ స్పిన్నర్లను ఎదుర్కొంటూ ఇబ్బంది పడ్డాడు.

అయితే హోప్ చివరి వరకు క్రీజ్‌లో నిలబడి, కీలక సమయాల్లో కొన్ని బౌండరీలు సాధించాడు. చివరికి పావెల్ కొట్టిన విజయ షాట్‌ను స్థానిక అభిమానులు ఘనంగా సంబరాలు చేసుకున్నారు.

వర్షం కారణంగా చివరి రెండు మ్యాచ్‌లు రద్దు కావడంతో వెస్టిండీస్ ఇక్కడ వన్డే సిరీస్‌ను కోల్పోయింది. కానీ ఇప్పుడు టీ20 సిరీస్‌ను విజయంతో ప్రారంభించింది.

శ్రీలంక తరఫున హసరంగా మరియు తీక్షణ అత్యంత పొదుపుగా బౌలింగ్ చేశారు. అయితే వారి నుంచి మరికొన్ని వికెట్లు కూడా జట్టుకు అవసరమయ్యాయి. మ్యాచ్‌ను చివరి ఓవర్ వరకు తీసుకెళ్లగలిగినందున వారు ఈ పోరాటంలో ఉన్న సానుకూల అంశాలను తీసుకుని, రెండో మ్యాచ్‌లో మరింత మెరుగైన ప్రదర్శన చేయాలని ఆశిస్తారు.